Ilia Topuria resmi melepas sabuk juara kelas bulu UFC, setelahnya satu tahun menyandang status tersebut. Pemberitahuan ini disampaikan segera oleh direktur utama UFC, Dana White, melalui akun X (sebelumnya Twitter) pribadinya.
Topuria meraih peringkat juara kelas bulu pada Februari 2024 pada UFC 298 pasca mengalahkan Volkanovski dengan KO di tempat ronde kedua. Ia hanya saja mempertahankan gelar kejuaraan yang disebutkan satu kali, yaitu di area UFC 308 pada Oktober lalu pada waktu mengalahkan Max Holloway dengan kemenangan KO dalam ronde pertama.
Meskipun cuma sebentar menjadi juara, Topuria telah terjadi menunjukkan dominasinya di dalam divisi kelas bulu. Ia merasa sudah pernah cukup membuktikan dirinya juga sekarang ini siap untuk menantang para petarung di tempat kelas ringan.
Topuria memutuskan untuk naik ke divisi kelas ringan dikarenakan merasa telah terjadi mencapai segalanya dalam kelas bulu juga ingin mencari tantangan baru. “Topuria merasa telah terjadi melakukan yang mana terbaik dalam divisi tersebut, kemudian ia merasa telah dilakukan mengukuhkan warisannya. Tubuhnya tidaklah sanggup lagi menahan berat tersebut, jadi Topuria akan naik ke kelas 155 pon dan juga akan melepas gelar kejuaraan kelas bulu,” kata White diambil dari GiveMeSport, hari terakhir pekan (21/2/2025).
Kepindahan Topuria ke divisi kelas ringan tentu menyebabkan sejumlah pertanyaan. Salah satunya adalah apakah ia akan dengan segera mendapatkan kesempatan untuk melawan juara bertahan Islam Makhachev.
Namun, Makhachev belum menunjukkan minat untuk melawan Topuria kemudian memiliki ambisi sendiri untuk naik kelas. Masa depan Topuria di dalam kelas ringan masih belum jelas. Namun, dengan bakat juga kemampuannya, ia diprediksi akan menjadi pesaing serius pada divisi tersebut.
Dengan kosongnya penghargaan juara kelas bulu, UFC telah dilakukan menyiapkan pertarungan menarik antara mantan juara Alexander Volkanovski serta penantang peringkat tiga, Diego Lopes. Keduanya akan berduel di area UFC 314 yang akan dilakukan di dalam Kaseya Center, Miami, Florida pada tanggal 12 April mendatang.
Bagi Alexander Volkanovski, ini adalah kesempatan emas untuk merebut kembali penghargaan juara kelas bulu yang pernah ia kuasai selama 1.526 hari. Volkanovski adalah salah satu juara kelas bulu terbaik pada sejarah UFC. Ia berhasil mempertahankan gelarnya sebanyak lima kali sebelum akhirnya dikalahkan oleh Topuria.
Volkanovski akan menghadapi Diego Lopes, penantang yang dimaksud sedang di performa terbaiknya dengan lima kemenangan beruntun. Pertarungan ini diprediksi akan berlangsung sengit serta menarik.
Pertarungan antara Volkanovski dan juga Lopes dipastikan akan menjadi tontonan yang menarik. Keduanya adalah petarung yang mana miliki kemampuan luar biasa. Volkanovski miliki pengalaman serta teknik yang dimaksud matang, sementara Lopes miliki semangat juang yang tinggi juga sedang pada performa terbaiknya.
Dana White memverifikasi bahwa begitu pukulan pertama dilayangkan pada pertarungan ini, peringkat juara kelas bulu akan resmi kosong. Artinya, siapa pun yang meninggalkan sebagai pemenang, dialah yang tersebut berhak menyandang peringkat juara.
