Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia di dalam Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa pasukan besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, juga siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh di area Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan merekan di area Piala Asia dan juga kalah 4-0, tetapi itu terjadi di dalam awal perjalanan ini,” ujar Struick pada waktu mengenang kekalahan dalam fase 16 besar Piala Asia 2023 diambil dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat serta seharusnya mampu mencetak gol. Tapi pasca itu, Australia mulai mengendalikan permainan, dan juga kami dapat meninjau kualitas dia pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia di tempat laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang ditunjukkan Timnas Indonesia pada rapat berikutnya di dalam Kualifikasi Piala Global 2026. Di pertemuan pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 pada Kualifikasi Piala Dunia, serta menurut saya itu hasil yang adil. Bisa sekadar pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu bukanlah pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai pasukan tamu juga underdog di tempat laga mendatang, Struick tidaklah menampik bahwa pertandingan sedang pekan ini akan menjadi tantangan yang berat. Meski demikian, semangat juang Garuda bukan akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih regu yang mana dianggap underdog, tetapi kami sudah membuktikan bahwa kami mampu meraih hasil di area sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
